“Hace 25 años había pocos buenos vinos fuera de La Rioja…Hoy en día, España es una explosión de creatividad e innovación reflejada en todos sus vinos; ningún otro país posee un caldo de cultivo tan importante para experimentar y llevar a cabo apasionadas y novedosas actividades vinícolas… El hecho es que España se ha convertido en un país extraordinariamente fascinante con vinos de una diversidad de estilos excepcional, algunos de los cuales ofrecen un suerte de aromas, texturas y sabores olvidados desde hace tiempo, que impulsan a los ya existentes…”[1]
Esta la es la visión del panorama vinícola español de Robert M. Parker JR. editor de The Wine Advocate y considerado como el crítico de vinos más poderoso, odiado (hay quienes afirman que muchos enólogos y bodegueros diseñan y elaboran sus vinos tratando de ajustarlos a su estilo y gusto), admirado e influyente en todo el mundo.
Y una de las zonas que se ajustan objetivamente a esa descripción sobre el cambio cualitativo del vino español es Castilla La Mancha.
Si retrocediéramos en el tiempo unos años, no muchos, las referencias que se hacían de Castilla La Mancha y sus vinos, en las más de las ocasiones, eran destacar las cifras; la superficie y la producción -ambas monumentales- haciendo alarde de las mismas. Que si nuestras 600.000 hectáreas de viñedo -que producen unos 20 millones de hectólitros anuales- suponen el 50% de la superficie del viñedo español y el 18% de este cultivo en Europa o lo que es lo mismo el 8% del viñedo cultivado en todo el mundo… Ciertamente los datos impresionan, pero a un servidor no le impresionaba menos el pensar que, me viene de perlas la actual frase del ilustre prescriptor, “…con semejante caldo de cultivo tan importante para experimentar y llevar a cabo apasionadas y novedosas actividades vinícolas…” ¿Qué era, disponiendo de tan buenos mimbres, de las apasionadas y novedosas actividades vinícolas?
Los datos cualitativos sobre nuestros vinos, los reconocimientos en ferias, concursos y certámenes nacionales e internacionales, la presencia en las mejores cartas de la restauración o la inclusión a modo de reseñas en las mejores guías y bibliografía especializada brillaban por su ausencia.
La mayor parte de este mar de vino ha tenido como destino secular viajar por Europa en forma de graneles anónimos y la destilación para la elaboración de brandies, el encabezado de jereces y oportos y en algunos casos detentar el liderazgo en los lineales de la gran distribución (los super e hiper).
Entonces dónde ha estado el cambio? Sin duda en la convención de poner el punto de mira en la calidad muy por encima de la cantidad. Dejar de producir fabrilmente y empezar a elaborar buscando “diseños” y perfiles demandados por el mercado sin dejar de pensar en el bolsillo del consumidor. Como decía Ignacio de Miguel no son tiempos, vinícolamente hablando, para la “alta costura” sino para el “prêt à porter”.
Cuando todos -unos antes- bodegueros y enólogos (fundamental es la figura del iconoclasta, imprescindible e irrepetible Carlos Falcó) y -otros después- políticos, se han convencido de las extraordinarias condiciones de Castilla La Mancha para producir grandes vinos se ha obrado el milagro.
Paso a paso, primero la reconversión del viñedo hacia el tinto (132.000 hectáreas aprobadas para la reconversión conducidas en espaldera y con el riego por goteo -que había estado prohibido 10 años atrás- con casi el 75% de Tempranillo y Syrah), inversiones millonarias en tecnología y parques de barricas, la llegada de grandes grupos bodegueros y la renovación de las bodegas ya existentes, el sabio hacer de enólogos con experiencia en la elaboración de vinos de calidad (Carlos y Xandra Falcó, Ignacio de Miguel, Gonzalo Rodríguez, Miguel Ángel de Gregorio, Eva y Alejandro Fernández, Rafael Cañizares, Manuel Manzaneque Jr., Susana López, Pedro Carrión, Lauren Rosillo, Rafael Orozco y otros muchos) , creación de nuevas denominaciones de origen...
Ojo a otro de los protagonistas del cambio: el consumidor. Ha conseguido dándole la espalda a los vinos mediocres desalentar a sus productores y aceptando pagar más por calidades superiores ha contribuido a que los vinos mejorasen con rapidez.
Fundamental el apoyo de la Conserjería de Agricultura de la Junta de Comunidades innovando legislativamente con iniciativas como la aprobación en 1999 por parte de las Cortes de Castilla La Mancha de la Indicación Geográfica de Vinos de la Tierra de Castilla y en el 2000 (decreto 127/2000 de 1 de agosto de 2000) el decreto sobre las denominaciones de origen de los vinos de calidad reconocida producidos en pagos vitícolas –nuestras exclusivas denominaciones de origen de Pago-.
A destacar el papel de la Fundación “Castilla La Mancha Tierra de Viñedos” con sus fines estratégicos de promoción e imagen tanto en los mercados internacionales como en el nacional, la ayuda a las bodegas localizando oportunidades de negocio y relaciones comerciales en los distintos mercados, redes de distribución, la dinamización y desarrollo de las bodegas, etc...
En fin, entre todos han logrado el resultado perseguido, el aumento generalizado de la calidad y la imagen de los vinos de Castilla La Mancha. Hoy ya contamos con marcas internacionalmente reconocidas, con cuatro denominaciones de origen de Vinos de Pago (que son el vértice del sistema de calidad de los vinos españoles), Dominio de Valdepusa, Finca Élez, Dehesa del Carrizal y Pago Guijoso.
Y por fin con vinos y bodegas ocupando los primeros puestos en los certámenes y premios más prestigiosos (ver Sibaritas nº 59 y sus premios “Vino del año” y “Bodega del año” o los Premios del XXI Salón Internacional del Club Gourmets con los galardones otorgados por sus lectores y usuarios –premio especial a Carlos Falcó , Marqués de Griñón, por su “inquietud vinícola y defensa de los vinos de calidad” o el premio al mejor tinto joven español “Canforrales”, el imbatible tempranillo de la D.O. La Mancha, y el mejor blanco con crianza para el vino de la Tierra de Castilla “Vallegarcia Viogner”).
Y por supuesto moviéndose ya con soltura entre la sumillería y las mejores cartas de la restauración nacional e internacional.
Para terminar enlazo con el título de este artículo; de entre la prole de vinos de nuestra Comunidad: La Mancha, Valdepeñas, Jumilla, Méntrida, Almansa, Manchuela, Mondéjar, Ribera del Júcar, Uclés y las denominaciones de origen de Pago, los vinos de la Tierra de Castilla; todos con el encanto y el carácter que les imprimen los factores naturales y culturales de Castilla La Mancha, cómo no vamos a conseguir mediante el conocimiento del producto, inteligencia (vender enseñando, promocionar vendiendo), tenacidad, paciencia y sobre todo humildad, promocionar más aún la imagen de nuestros vinos incrementando su notoriedad en nuestras cartas y consolidarlos, de momento, como la tercera opción para nuestros clientes tras las admiradas, históricas y majestuosas Rioja y Ribera del Duero.
Suele decir Carlos Falcó, Marqués de Griñón, que lo que hace falta para hacer grandes vinos son menos reglas y mas libertad. En casa nos resumió su postura aludiendo a un párrafo del Quijote. “ La libertad amigo Sancho, es el más preciado bien que a los hombres dieron los cielos...”
Brindamos por ello; la Libertad, los buenos vinos, sean de donde sean pero en especial.....¡Salud!
Ricardo Moreno Serrano
Sumiller de Valentín Moreno e Hijos